Câblage et fusibles dans les maisons plus anciennes

Un ami m'a demandé l'autre jour de regarder le câblage de la ferme qu'il avait acheté. Il me disait que son câblage était différent de tout ce qu'il avait déjà vu auparavant. Une grande partie du fil était exposée et il s'inquiétait des problèmes de sécurité.
Je me suis finalement rendu chez lui et j'ai découvert qu'il y avait un tas de différentes applications dans sa maison. Le câblage le plus courant était le bouton et le tube. Le nom vient de l'utilisation de «boutons» en porcelaine qui maintiennent le fil en place dans toute la maison et des «tubes» en porcelaine qui servent à protéger le fil lorsqu'il traverse une solive ou un poteau.
Câblage des boutons et des tubes
Knob-and-tube était un moyen innovant de câbler votre maison avant la fin des années 1930. Essentiellement, les fils sont enfilés à travers les chevrons, généralement le long de la solive centrale et maintenus en place par des boutons de porcelaine. Lorsque les fils devaient être épissés dans un tube et un tube, ils étaient soudés ensemble, créant ainsi une connexion permanente. Les boutons en porcelaine sont généralement installés à moins de 6 pouces de l'épissure afin d'éviter toute contrainte sur les fils.
Sur un système de câblage à bouton et à tube, il n'y a pas de fil de terre inclus et la seule isolation qui protège le fil est l'isolation du fil lui-même. Il n'y a pas de revêtement en plastique couvrant les fils comme dans les applications modernes.
L’un des pièges majeurs de la manivelle est le fait que le fil neutre est généralement la ligne qui est activée et désactivée dans un commutateur. Cela signifie que la tension circule toujours à travers les fils, mais le circuit n'est pas complet.
J'appelle le bouton-et-tube "innovateur" parce que le fil est en fait passé à travers des espaces en plein air et non agrafé aux planches. L'aspect en plein air réduit l'accumulation de chaleur dans le fil. Le problème avec le bouton et le tube n'est généralement pas avec le système de câblage lui-même, mais avec ce que les propriétaires ignorants ont fait avec lui. Plusieurs fois, les propriétaires font des réparations ou des ajouts au système sans comprendre comment cela fonctionne et cela peut être dangereux pour le prochain propriétaire de la maison.
Un autre problème commun avec le câblage en tube est le fait que les souris, les écureuils et d'autres petites créatures aiment mâcher l'isolant du fil. Avoir un fil exposé avec une tension qui le traverse n'est jamais une bonne situation. De plus, il est important de savoir que le fil est conçu pour dissiper la chaleur via l'installation à ciel ouvert. Il est donc dangereux d'utiliser de l'isolant dans les zones où le fil est utilisé. Avec l'isolation en place, il n'y a pas de place pour la chaleur et cela pourrait constituer un risque d'incendie. En fait, en 1987, le Code national de l'électricité stipulait qu'aucune isolation thermique ne pouvait entrer en contact avec le câblage fileté.
Certaines des choses à garder à l'esprit avec le câblage plus ancien est qu'il peut ne pas être un système mis à la terre. De plus, même si l’électricité de votre maison fonctionne bien, l’isolation de l’ancien câble peut devenir très fragile et éventuellement tomber par endroits. Ces situations peuvent être très dangereuses pour le propriétaire.
Boîtes à fusibles
Certains panneaux de distribution électriques domestiques plus anciens utilisent des fusibles plutôt que des disjoncteurs plus modernes. Un fusible est un protecteur de circuit rond à visser. Ils sont principalement composés de porcelaine, de verre et de métal.
Un petit morceau de métal à l'intérieur du fusible permet à la tension de circuler dans vos prises. Sur la face du fusible, la vitre vous permet de voir la bande métallique pour une inspection facile. Si une surcharge ou un court-circuit survient sur la ligne, la bande métallique se brise et le flux d'électricité est interrompu sur ce circuit.
Une fois le fusible sauté, il faut le dévisser et le jeter. Comme un disjoncteur déclenché peut être réinitialisé, il est facile de voir comment ils peuvent être plus pratiques que les systèmes à fusible. Il est cependant facile de changer le fusible grillé. Dévissez simplement le fusible et vissez-en un nouveau à sa place. Cela peut être dangereux si le fusible grillé contrôle l'éclairage de la boîte à fusibles. Apportez une lampe de poche avec vous si vous devez changer un fusible dans un endroit sombre. Il est également impératif de remplacer le mauvais fusible par un fusible identique. Les fusibles ont généralement un code couleur en fonction de leur intensité.
Bien que les systèmes fusionnés offrent toujours une protection sûre, la qualité des câbles est souvent la source de problèmes. Les systèmes à fusibles sont généralement très anciens et le fil peut être devenu cassant ou il peut y avoir des connexions faibles dans la boîte à fusibles.
Si vous avez acheté ou cherchez à acheter une maison plus ancienne, il est sage de demander à un inspecteur en électricité certifié de vérifier soigneusement le câblage de votre maison. Trouver rapidement un problème et le réparer rapidement pourrait permettre d'éviter beaucoup de problèmes.

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Dave Donovan est un rédacteur pigiste vivant à Atco, New Jersey. Un électricien depuis 15 ans, une blessure l'a obligé à poursuivre sa véritable passion - l'écriture.