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Nouvelles options de financement pour les acheteurs de voitures
Les informations contenues dans cet article datent de 2006.
Les acheteurs de voitures neuves apprécieront nombre des tendances qui se dessinent dans l’industrie automobile en 2006. Ils trouveront probablement un plus large éventail de fonctions de sécurité des véhicules, une plus grande disponibilité de moteurs hybrides et une flexibilité sans précédent dans les systèmes d’assise et de stockage. Mais une tendance moins médiatisée - la hausse des taux d’intérêt sur les prêts-véhicules - pourrait inciter de nombreux consommateurs à se concentrer sur le choix du meilleur taux de financement et des caractéristiques les plus performantes.
"Faire des achats pour des prêts-auto n'est peut-être pas aussi excitant que les dernières options de véhicule disponibles aujourd'hui, mais je pense que la plupart des consommateurs s'accordent pour dire que les économies réalisées ne sont jamais démodées", déclare Brian Reed, vice-président de Capital One Auto Finance. "Pour les consommateurs avertis, la hausse actuelle des taux d'intérêt va rappeler qu'il est important de magasiner pour obtenir le meilleur taux de prêt possible avant d'acheter."
Voici un aperçu des facteurs clés qui pourraient obliger davantage d’acheteurs de voitures à ajouter du financement à leurs listes d’achats automobiles en 2006.
- Les taux d’intérêt sur les prêts automobiles s’accélèrent. Selon Bankrate.com, la moyenne des taux d'intérêt sur les prêts automobiles de la banque nationale a régulièrement augmenté en 2004. Bankrate a indiqué que le taux d'intérêt moyen d'un prêt automobile de 60 mois était passé de 5,07% en avril 2004 à 6,25% en décembre. Et la Réserve fédérale a laissé la porte ouverte à d’autres augmentations de taux au cours des prochains mois de 2006.
- Shopping pour les prêts peut économiser de l'argent. Dans le contexte actuel de hausse des taux d’intérêt, il est essentiel que les consommateurs comparent les prix les plus bas. Par exemple, un consommateur qui obtient un prêt de 20 000 USD sur cinq ans à un taux d'intérêt annuel de 7% paiera environ 1 115 USD de plus sur la durée du prêt (environ 18 USD de plus par mois) que s'il achetait le même prêt par ses propres moyens 5% APR, selon Capital One Auto Finance.
- Les acheteurs de voitures ne sont pas toujours diligents. Un sondage réalisé en 2004 révèle qu'un tiers des acheteurs de voitures admettent qu'ils dissimulent une partie ou la totalité de leurs formalités d'achat, y compris les conditions de financement. Une autre étude récente révèle que plus de la moitié des personnes effectuant des paiements mensuels de voiture déclarent que leurs prêts sont suffisamment lourds pour les empêcher de faire un achat important.
- Les prêts auto à zéro pour cent sont rares aujourd'hui. Les consommateurs ne devraient pas présumer qu'ils recevront un prêt de zéro pour cent sur leur nouvelle voiture. Selon le réseau d'information Power, environ 7% des ventes de voitures neuves en 2004 ont été réalisées avec des prêts sans intérêt. Et les rapports nationaux suggèrent que les constructeurs automobiles pourraient être moins enclins à proposer des offres de zéro pour cent en 2006, à mesure que les taux augmenteront.
- De nombreux consommateurs ne considèrent pas toutes les options de financement. Selon CNW Research, la plupart des acheteurs de voitures neuves (61%) ont toujours opté pour la méthode traditionnelle consistant à obtenir leur prêt chez le concessionnaire au moment de l’achat. De nombreux consommateurs n'explorent pas pleinement toutes les solutions de financement disponibles avant d'acheter. Par exemple, les acheteurs de voitures qui préfèrent comparer les taux d’intérêt et obtenir un prêt avant d’acheter trouveront un éventail d’options. Ceux-ci incluent les prêteurs automobiles en ligne, les coopératives de crédit et les banques.
- Internet offre des ressources précieuses sur le financement automatique. Les consommateurs peuvent être surpris d'apprendre qu'ils peuvent désormais utiliser le Web pour 1) vérifier leur pointage de crédit et s'assurer que les erreurs sont corrigées avant de demander un prêt (près de 80% ont des erreurs); 2) enquêter sur les taux d'intérêt disponibles sur le marché, afin qu'ils connaissent un bon taux lorsqu'ils en voient un; et 3) demander un prêt sans engagement auprès d'un prêteur en ligne, d'une banque ou d'une caisse populaire avant de l'acheter.
- Avoir votre propre prêt simplifie la transaction. Les consommateurs qui arrivent chez un concessionnaire avec un prêt en poche connaissent déjà leur taux d’intérêt et leur limite de dépenses. Cela simplifie le processus d’achat en permettant à l’acheteur de se concentrer sur le prix d’achat et la valeur de reprise en tant que transactions distinctes. Assurez-vous que votre prêt ne comporte aucune obligation afin de ne pas encourir de pénalité si vous décidez de ne pas l'utiliser.
- Les prêteurs en ligne offrent une gamme d'avantages. Par exemple, sur www.capitaloneautofinance.com, les consommateurs trouveront un processus de demande pratique et recevront une réponse à leurs demandes en ligne dans les 15 minutes qui suivent les heures de bureau. Ceux qui sont approuvés reçoivent dès le lendemain un chèque en blanc sans obligation, qu'ils utilisent comme un chèque personnel chez le concessionnaire. Et les taux d’intérêt en ligne sont généralement parmi les plus bas que les consommateurs trouveront sur le marché.
"Si les acheteurs de voitures consacraient une fraction du temps à la recherche de leur prêt auto en utilisant les dernières fonctionnalités de leur nouvelle voiture, ils seraient surpris de voir combien d'argent ils pourraient économiser", a déclaré Reed de Capital One.